Ler passivamente é diferente de aprender. Alguns métodos estruturam a leitura de forma ativa e aumentam significativamente a retenção do conteúdo.
O método Cornell divide a página em três áreas: uma coluna estreita à esquerda para perguntas e tópicos principais, uma área maior à direita para as anotações, e uma faixa na parte inferior para o resumo. Ao revisar, você cobre as anotações e usa as perguntas da coluna esquerda para se testar.
O método SQ3R organiza o estudo em cinco passos: pesquisar o tema antes de ler, elaborar perguntas, ler com atenção buscando as respostas, citar o conteúdo com as próprias palavras e revisar o material. O método SQ4R acrescenta uma sexta etapa: refletir criticamente sobre o que foi lido.
O método Robinson, representado pela sigla EPL2R, segue lógica semelhante: explorar as fontes sem profundidade, elaborar perguntas, ler com foco, revisar logo após a leitura com resumos e fichamentos e, por fim, consultar todo o material produzido para identificar dúvidas que permaneceram.